Les différentes sortes de polystyrène
Après la toiture, les murs sont la deuxième source de déperditions thermiques dans une habitation. Une isolation des murs mal réalisée peut ainsi compromettre toute tentative d’économie d’énergie. 25% des déperditions de chaleur de votre logement sont dues à une mauvaise isolation de vos murs !
Le polystyrène est un matériau relativement polyvalent que l’on peut utiliser pour l’isolation des façades extérieures, des murs intérieurs, les toitures par l’extérieur et l’isolation des sols. Le polystyrène se décline sous 2 formes :
- Le polystyrène expansé (PSE)
- Le polystyrène extrudé (XPS)
Disponible sous forme de panneaux ou de billes, la différence entre les 2 types se trouve essentiellement au niveau de la fabrication de ceux-ci.
Une autre différence entre les 2 types se situe au niveau de leur masse volumique. Le polystyrène expansé sera plus léger, avec une masse volumique située entre 10 et 30kg/m², que le polystyrène extrudé, dont la masse volumique se situe entre 30 et 40kg/m². Cette différence s’explique par le fait que le PSE est essentiellement composé d’air.
Que ce soit l’un ou l’autre, ils bénéficient tous 2 d’une longévité pouvant aller jusqu’à 50 ans et présentent une très bonne résistance contre l’humidité des murs extérieurs.
Le polystyrène expansé (PSE)
Le polystyrène expansé (PSE) est fabriqué à partir de billes de styrène, un composé chimique synthétique. Sous l’effet de la chaleur et de la vapeur d’eau, ces billes se dilatent pour former une structure alvéolaire légère et isolante. Ce matériau présente une conductivité thermique comprise entre 0,029 et 0,038 W/m·K, ce qui en fait une solution efficace pour limiter les pertes de chaleur. Il peut être utilisé aussi bien pour l’isolation par l’intérieur que par l’extérieur, notamment dans le cadre de travaux de rénovation visant à éliminer les ponts thermiques.
Le PSE se décline en panneaux rigides de différentes épaisseurs, généralement blancs, mais parfois gris lorsqu’ils sont enrichis en graphite pour renforcer leurs propriétés isolantes. Il existe également en blocs découpés sur mesure, adaptés aux exigences spécifiques du chantier. Ce type d’isolant est largement employé dans les systèmes d’isolation thermique par l’extérieur (ITE) sous enduit, mais aussi dans les solutions d’isolation intérieure. On le retrouve couramment pour l’isolation des murs, des toitures et des planchers.
Le polystyrène extrudé (XPS)
Le polystyrène extrudé (XPS) est également fabriqué à partir de billes de styrène. Contrairement au polystyrène expansé, ces billes sont mélangées à un agent gonflant, comme le dioxyde de carbone, puis extrudées sous haute pression, ce qui donne au matériau sa structure dense et homogène. Sa conductivité thermique se situe généralement entre 0,033 et 0,036 W/m·K, une valeur légèrement inférieure à celle du polystyrène expansé, ce qui lui confère de bonnes performances isolantes.
Le XPS se présente sous forme de plaques rigides, aux bords lisses ou rainurés, disponibles en différentes épaisseurs selon les besoins spécifiques du chantier. Sa structure à cellules fermées lui confère une très faible absorption d’eau, ce qui le rend particulièrement adapté aux environnements humides. Il est compatible avec de nombreux systèmes de pose : sous chape, sous dallage, en toiture inversée, ou encore en isolation thermique par l’extérieur (ITE) pour les murs en contact avec l’humidité.
Ce matériau est couramment utilisé pour l’isolation des sols, toitures, murs et terrasses. Grâce à sa grande résistance à la compression, il convient parfaitement aux zones soumises à des charges importantes.
Si vous souhaitez faire des travaux d’isolation dans une habitation ancienne, il est déconseillé d’utiliser du polystyrène. Celui-ci ne sera pas aussi bien adapté que d’autres isolants.
Quels sont les avantages et les inconvénients du polystyrène en tant qu’isolant pour murs extérieurs ?
Avantages
Le polystyrène est un choix populaire pour l’isolation des murs extérieurs, grâce à son excellent rapport qualité-prix, sa durabilité, et son confort thermique, même en faible épaisseur. Léger et facile à manipuler, il se présente généralement sous forme de panneaux rigides pouvant être posés sans nécessairement faire appel à un professionnel, ce qui permet de réduire les coûts de main-d’œuvre lors de vos travaux en façade.
C’est un bon choix car il offre également une résistance à l’humidité intéressante, ce qui le rend adapté aux zones exposées, et il permet de traiter efficacement les ponts thermiques dans les systèmes d’isolation thermique par l’extérieur (ITE). Sa longue durée de vie (jusqu’à 50 ans) en fait une solution durable dans le temps.
Inconvénients
Cependant, quelques précautions sont à prendre. Issu de l’industrie pétrochimique, le polystyrène présente une réaction au feu défavorable : en cas d’incendie, il est inflammable et peut dégager des fumées toxiques. Son usage en extérieur doit donc être correctement encadré, afin d’éviter tout risque d’incendie, notamment en évitant tout contact avec des sources de chaleur ou avec une flamme directe.
Autre point de vigilance : les rongeurs. Ils peuvent endommager l’isolant s’ils y trouvent un accès. Pour éviter ce type de désagrément, plusieurs solutions existent :
- Utiliser un calfeutrage anti-rongeurs pour boucher les points d’entrée.
- Appliquer des répulsifs naturels ou électroniques (menthe poivrée, eucalyptus, ultrasons, etc.).
Par ailleurs, le polystyrène offre une isolation phonique limitée, ce qui en fait un choix moins adapté si votre priorité est de réduire les nuisances sonores. Enfin, son bilan environnemental est à considérer : étant un matériau synthétique non biodégradable, son impact écologique est plus élevé que celui des isolants naturels ou biosourcés.
Malgré ces quelques inconvénients, le polystyrène reste un isolant thermique performant et accessible, particulièrement adapté à l’isolation des murs extérieurs dans un cadre résidentiel ou tertiaire.
Quel est le meilleur isolant en polystyrène pour une isolation des façades ?
Utilisé sous forme de plaques rigides, le polystyrène est l’un des matériaux les plus prisés pour l’isolation des murs extérieurs. Facile à poser, même sans l’aide d’un professionnel, il assure une excellente performance thermique à un coût raisonnable. Mais entre le polystyrène expansé (PSE) et le polystyrène extrudé (XPS), lequel convient le mieux à l’isolation de façade ? Voici ce qu’il faut savoir pour faire le bon choix.
Le polystyrène en plaque ou panneau
Pour isoler efficacement vos murs extérieurs, le polystyrène sous forme de plaques, qu’il s’agisse de polystyrène expansé (PSE) ou extrudé (XPS) représentent une solution à la fois pratique et accessible.
Leur légèreté et leur format rigide facilitent la pose, même pour les particuliers souhaitant réaliser leurs travaux eux-mêmes, sans faire appel à un professionnel. Faciles à manipuler et à découper, ces panneaux de polystyrène s’adaptent parfaitement aux façades et permettent d’obtenir une isolation thermique performante à moindre coût.
Comment isoler un mur extérieur avec des panneaux isolants en polystyrène ?
Lorsque vous souhaitez isoler un mur extérieur avec des panneaux de polystyrène, deux techniques de fixation s’offrent à vous :
- La fixation à l’aide de chevilles
- La fixation à l’aide d’une colle spéciale, adaptée au polystyrène et aux conditions extérieures
Dans certaines situations, notamment pour des façades exposées aux intempéries, une pose mixte (colle + chevilles) est recommandée pour renforcer la tenue des panneaux. Avant de commencer, il est indispensable de vérifier que le mur est propre, sec, sain et suffisamment plan. Toute irrégularité importante doit être corrigée à l’aide d’un enduit de ragréage pour garantir une bonne adhérence.
Les panneaux doivent être posés bord à bord, de préférence en quinconce, afin de limiter les ponts thermiques. En cas d’interstices entre les panneaux, ceux-ci peuvent être comblés à l’aide de mousse polyuréthane.
Après la pose, il est important d’appliquer un système de finition adapté pour protéger l’isolant :
- Sous enduit (avec treillis de fibre de verre et sous-couche d’accrochage)
- Ou sous bardage, selon l’esthétique et les contraintes du bâtiment
Enfin, respectez le temps de séchage de la colle avant d’engager les finitions, et assurez-vous que l’ensemble du système d’isolation respecte les règles de mise en œuvre en ITE. La mise en œuvre des plaques de polystyrène pour l’extérieur reste relativement simple et accessible, tout en garantissant une isolation thermique efficace et durable.
Quelle épaisseur de polystyrène faut-il pour isoler un mur ?
Bien que le polystyrène soit adapté à toutes les surfaces, l’épaisseur nécessaire dépend de la zone à isoler (mur intérieur, mur extérieur, mur creux), mais aussi du niveau de performance thermique souhaité.
Un autre facteur essentiel à considérer est la résistance thermique (valeur R) du matériau. Plus cette valeur est élevée, plus l’isolant est performant. Elle dépend à la fois de l’épaisseur et de la conductivité thermique (λ) du polystyrène utilisé.
Pour une isolation des murs extérieurs conforme aux recommandations actuelles en Belgique ou en France, on vise généralement une résistance thermique minimale de R = 3,7 à 4 m².K/W, voire plus dans certaines zones climatiques.
Un polystyrène expansé (PSE) d’environ 16 cm d’épaisseur avec un λ de 0,035 W/m·K atteint un R proche de 4,6 m².K/W.
Pour découper une plaque de polystyrène, utilisez un cutter propre ou un couteau thermique pour une coupe nette et sans poussière.
| Type de polystyrène | Epaisseur recommandée pour murs intérieurs | Epaisseur recommandée pour murs extérieurs |
|---|---|---|
| Polystyrène expansé (plaques) | 12 à 16 cm | 14 à 19 cm |
| Polystyrène extrudé (plaques) | 12 à 17 cm | 16 à 20 cm |
| Billes de polystyrène | Dépend de l’espace disponible dans votre mur creux (épaisseur de la coulisse) Il vous faut min. 3 cm d’épaisseur. | Dépend de l’espace disponible dans votre mur creux (épaisseur de la coulisse) Il vous faut min. 3 cm d’épaisseur. |
Quel est le prix au m² d’une pose de polystyrène sur murs extérieurs ?
Le prix pour réaliser l’isolation de vos murs avec du polystyrène dépend de plusieurs facteurs :
- Le type de polystyrène utilisé (expansé, extrudé ou en billes)
- L’épaisseur nécessaire en fonction des performances thermiques visées
- La surface à isoler
- Et bien sûr, le coût de la main-d’œuvre, si vous faites appel à un professionnel.
En général, les prix indiqués ci-dessous correspondent au matériau seul. Si vous incluez la pose de l’isolant, l’enduit ou le bardage, le prix global peut s’élever entre 70 et 150 €/m², voire plus selon le système d’isolation thermique par l’extérieur (ITE) choisi.
| Type | Prix au m² |
|---|---|
| Billes de polystyrène | 20 à 25€ |
| Polystyrène expansé | 16 à 25€ |
| Polystyrène extrudé | 16 à 33€ |
La conductivité thermique du polystyrène
La conductivité thermique du polystyrène va varier en fonction du type que vous allez utiliser. Le polystyrène extrudé possède de meilleures performances thermiques que le polystyrène expansé.
Plus la valeur de la conductivité thermique (λ) est faible, plus le matériau est isolant. Cela signifie qu’il laisse passer moins de chaleur. Ainsi, pour atteindre une même performance thermique (valeur R), un polystyrène à faible conductivité nécessitera une épaisseur moins importante, ce qui peut être un avantage lors de la conception de l’isolant pour les murs extérieurs, notamment si l’espace est limité.
Il est donc essentiel de prendre en compte cette valeur lors du choix de votre polystyrène, en fonction de vos objectifs d’isolation, des contraintes techniques de votre façade, et des exigences de la réglementation thermique en vigueur.
| Type de polystyrène | Conductivité thermique en W/m.K |
|---|---|
| Polystyrène expansé | 0,030 à 0,040 |
| Polystyrène extrudé | 0,029 à 0,035 |
| Billes de polystyrène | 0,033 à 0,042 |
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À quoi faut-il faire attention lorsqu’on utilise du polystyrène pour isoler les murs extérieurs ?
Lorsqu’on utilise du polystyrène pour isoler des murs extérieurs, il est essentiel de prêter attention à la densité du matériau, car elle influence directement ses performances et sa résistance.
- Pour une isolation par l’extérieur, on privilégie généralement un polystyrène à densité moyenne ou élevée (environ 20 à 30 kg/m³), car il offre une meilleure résistance mécanique face aux contraintes extérieures comme le vent, les chocs ou les mouvements de la façade.
- Un polystyrène trop léger pourrait se déformer, mal adhérer ou se détériorer plus rapidement, surtout s’il est exposé à l’humidité ou aux variations climatiques.
- Dans le cas d’une finition sous enduit, une bonne densité est également indispensable pour assurer une adhérence durable entre le panneau isolant et les couches de finition.
- L’état du support : le mur doit être propre, sec, stable et plan pour garantir une bonne adhérence du polystyrène.
- Le système de fixation : choisissez une méthode adaptée (colle, chevilles, ou pose mixte) selon le support et les conditions climatiques.
- La protection contre les UV : le polystyrène doit toujours être recouvert (enduit ou bardage), car il se dégrade s’il est exposé aux rayons UV.
- Les joints entre panneaux : ils doivent être bien serrés et en quinconce pour limiter les ponts thermiques ; les éventuels vides doivent être comblés avec de la mousse PU.
- Le respect des normes incendie : attention à la réaction au feu du polystyrène. Il faut utiliser un système d’ITE certifié avec couche de finition résistante au feu.
- Les zones sensibles : autour des ouvertures (portes, fenêtres), il est essentiel de traiter les points singuliers avec soin pour éviter les infiltrations d’air ou d’eau.
- La compatibilité des matériaux : colle, enduit, treillis, et finition doivent être compatibles entre eux et avec le polystyrène choisi.
- La réglementation locale : dans certaines régions, des exigences spécifiques peuvent s’appliquer pour l’isolation des façades (urbanisme, sécurité incendie, primes…).
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Vos questions sur l’utilisation du polystyrène pour l’isolation
Vous voulez être sûrs de faire le bon choix quant à l’isolant qu’il vous faut pour votre isolation ? Ou sur la manière dont vous devez procéder ? Nous avons rassemblé quelques questions déjà posées par d’autres clients pour vous venir en aide.
Quelle colle utiliser pour l’isolation extérieure en polystyrène ?
– Un mortier-colle à base de ciment, idéal pour une fixation solide et durable, surtout sous enduit.
– Une colle mousse polyuréthane (PU), pratique pour de petites surfaces ou des retouches.
Le polystyrène, un isolant pour l’intérieur ou pour l’extérieur ?
– Pour les murs extérieurs, il est particulièrement efficace en isolation thermique par l’extérieur (ITE), car il limite les ponts thermiques et améliore considérablement les performances énergétiques du bâtiment.
– À l’intérieur, son faible encombrement en fait un excellent choix lorsqu’on veut conserver un maximum de surface habitable, notamment pour les murs ou les combles.
– Grâce à sa résistance à la compression, il peut également être utilisé pour l’isolation des sols ou les toitures plates.
Quel type d’isolant en polystyrène est utilisé pour les murs creux ?
Leur petite taille permet de remplir efficacement tous les espaces, sans risque de tassement dans le temps. Composées d’hydrogène et de carbone, ces billes offrent une excellente performance thermique, avec une conductivité située entre 0,033 et 0,042 W/m·K.
C’est aujourd’hui l’un des matériaux les plus performants pour isoler les murs creux de manière durable et homogène.
Pour quel type d’isolation le polystyrène est-il recommandé ?
Si vous souhaitez mettre l’accent sur l’isolation phonique ou acoustique, il est préférable de vous orienter vers les isolants minéraux comme la laine de verre ou la laine de roche et vers les isolants naturels comme l’ouate de cellulose ou le liège.
Quelle est la durée de vie des billes de polystyrène
Elles ne se tassent pas avec le temps et conservent leur pouvoir isolant sur le long terme, ce qui en fait une solution fiable pour l’isolation des murs creux.