Pourquoi remplacer ses panneaux solaires ?
L’installation de panneaux solaires (ou panneaux photovoltaïques) consiste en un ensemble de modules aux cellules photovoltaïques reliés entre eux et connectés à un onduleur central chargé de transformer le courant continu produit par les panneaux en courant alternatif utilisable dans la maison.
Ils permettent ainsi la production et l’utilisation d’une énergie verte (énergie solaire) et donc de réduire la consommation d’électricité des particuliers.
Dans leur fonctionnement même, les panneaux solaires représentent donc un réseau : dès lors qu’un chaînon est défectueux, cela impacte l’ensemble du système et les performances globales de celui-ci, c’est-à-dire la puissance totale de l’installation et sa production, surtout dans les systèmes sans micro-onduleurs.
Remplacer vos panneaux solaires permet alors d’assurer une production maximale à votre installation, mais comment savoir quand il faut les changer ?
Quand faut-il remplacer ses panneaux solaires ?
Il peut être nécessaire de remplacer ses panneaux solaires dans plusieurs cas. Voici les signes à surveiller et les éléments à connaître :
Quelle est la durée de vie d’un panneau solaire ?
Il faut d’abord considérer la durée de vie d’un panneau solaire, afin de déterminer où se situe votre installation.
En moyenne, les panneaux photovoltaïques ont une durée de vie de 25 à 30 ans. Il faut toutefois noter une légère perte de performance progressive, autrement dit le rendement maximal des panneaux ne dure pas sur toute cette période. En effet, il faut compter une légère diminution de performance après 20 à 25 ans, bien que le système fonctionne encore.
Dans quels cas faut-il remplacer ses panneaux solaires avant la fin de durée de vie ?
Le vieillissement prématuré du système photovoltaïque peut venir de plusieurs facteurs, comme l’usure, une dégradation anormale, un défaut de matériel… Voici les différents cas dans lesquels il est recommandé de remplacer ses panneaux solaires :
Panneaux photovoltaïques visiblement endommagés (défectueux ou cassés)
Le cas le plus classique (et le plus évident) est celui où un ou plusieurs panneaux sont visiblement endommagés. En général, c’est lorsqu’ils ont subi des dommages physiques, comme des dégâts à causes d’intempéries (grêles, chute d’arbre ou de branches…) ou des problèmes d’infiltrations d’eau. Dans ces cas-là, ils ne sont plus en mesure de fonctionner normalement.
Perte de performance inhabituelle
Une baisse significative de performance doit également vous alerter. Si les performances peuvent légèrement diminuer avec le temps, une capacité inférieure à 80 % de la capacité initiale (soit la puissance effective de votre installation compte tenu du nombre de panneaux, de leur inclinaison et de l’ensoleillement) avant les 20 à 25 ans est considérée comme anormale.
Problèmes récurrents avec des coûts d’entretien ou de maintenance trop élevés
De même, si vous constatez que les maintenances sont trop récurrentes, ou bien que les coûts d’entretien et de réparation sont trop élevés et réduisent significativement les bénéfices de votre investissement, il faut alors penser à faire remplacer vos panneaux solaires. C’est peut-être qu’ils sont défectueux ou non adaptés.
Et si c’était un simple problème d’entretien ?
Généralement installés sur les toitures de maison ou de garage, les panneaux solaires sont soumis aux conditions extérieures et donc aux salissures, à la poussière, aux feuilles mortes… Les performances des panneaux tiennent en grande partie à leur propreté : il faut donc penser à bien entretenir régulièrement son installation pour maintenir au maximum leur rendement.
Avant de vous inquiéter d’une baisse de rendement, pensez d’abord à vérifier l’état de vos panneaux. Pour rappel, sachez qu’il est possible (et conseillé !) de souscrire un contrat d’entretien avec des spécialistes pour vérifier et nettoyer votre système.
Des panneaux bien entretenus ont une durée de vie prolongée et un rendement plus proche des capacités maximales prévues à l’installation. Il s’agit d’un élément capital pour le bon fonctionnement des panneaux et la rentabilisation de l’investissement de départ.
Comment remplacer des panneaux solaires sur une toiture ?
L’installation d’un système de panneaux photovoltaïques représente un certain investissement : le remplacement d’un ou plusieurs panneaux solaires est une opération qui doit être réfléchie et prévue correctement. Voici nos conseils :
Remplacer ou réparer ? Identifiez d’abord le problème
Avant tout remplacement, il faut vérifier l’état général de l’installation. En effet, une perte de rendement peut venir d’un défaut d’entretien, d’un problème de connectique, ou bien avoir une autre source, comme un problème au niveau de la batterie de stockage (si vous en avez une), ou encore de l’onduleur.
Selon les cas, le problème peut parfois être résolu en remplaçant seulement certaines pièces ou éléments, et non les panneaux solaires en eux-mêmes.
Faire un point avec un technicien agréé sur votre installation
Le mieux est de faire réaliser un diagnostic par un technicien agréé, si possible de l’entreprise qui a installé les panneaux solaires. Il pourra vérifier l’état du système et vous faire un compte-rendu détaillé, estimer sa rentabilité à plus ou moins long terme et proposer éventuellement d’autres solutions, comme le remplacement du système (si nécessaire) ou sa modernisation.
Pensez à vérifier la garantie auprès de votre installateur ! Assurance décennale ou garantie de performance, il est important de vérifier les clauses signées à l’installation, pour savoir si votre situation est couverte ou non, et dans quelles modalités.
Vitre cassée : peut-on remplacer simplement le verre d’un panneau solaire ?
Même s’ils sont conçus pour résister un maximum aux intempéries selon des normes européennes très strictes, il se peut que vos panneaux solaires subissent des chocs entraînant des fissures ou même une casse de la vitre lors de très fortes conditions climatiques. Le plus souvent, il s’agit d’une chute d’arbre après une forte tempête, ou bien d’une chute de grêle exceptionnelle.
La bonne nouvelle, c’est que si seule la vitre a été endommagée, et non le panneau en lui-même, il est possible de la remplacer. En moyenne, une vitre de panneau solaire coûte entre 100 et 200 €, auxquels il faut ajouter le coût de la main d’oeuvre.
Cette manipulation doit être réalisée par un artisan professionnel, et ce, pour plusieurs raisons. Entre autres :
- maintenir la garantie décennale (qui serait annulée en cas d’intervention personnelle),
- ne pas endommager le panneau en lui-même, les cellules photovoltaïques sous la vitre étant très sensibles et non réparables,
- assurer le bon fonctionnement du système (ce qui requiert l’intervention d’un électricien qualifié), en effectuant les bonnes manipulations et les bons raccordements,
- être couvert par une assurance dans le cas où l’intervention ne serait pas bien effectuée.
Est-il possible de remplacer un seul panneau solaire ?
Dans le cas où un seul panneau a subi des dommages ou bien que vous constatez une réelle baisse de performance sur un seul module, il peut être intéressant de remplacer le panneau en question. En théorie, c’est tout à fait possible. En pratique, il y a cependant des règles à respecter, les plus importantes étant de :
- faire effectuer le remplacement par un professionnel qualifié (si possible de l’entreprise qui a installé vos panneaux photovoltaïques),
- remplacer le panneau défectueux par un module équivalent en termes de caractéristiques techniques (même tension, même puissance, même type…), compatible au niveau de la connectique et, évidemment, de même dimension pour s’adapter au montage existant.
Cette intervention doit résulter d’un diagnostic précis réalisé par un professionnel, afin d’éviter tout remplacement inutile ou incomplet.
Dois-je remplacer mes vieux panneaux solaires ?
Si plusieurs de vos panneaux sont à remplacer, il est légitime de se demander s’il ne serait pas plus avantageux pour vous de revoir l’installation et de remplacer tous les modules. Pour prendre une telle décision, il y a 3 questions principales à vous poser :
Quelles sont les technologies disponibles aujourd’hui, et à quel prix ?
Quitte à remplacer vos panneaux solaires, c’est peut-être l’occasion d’échanger votre système pour un système plus performant (panneaux monocristallins au lieu des polycristallins, notamment) et/ou plus esthétique (panneaux transparents, tuiles solaires…). Si vos anciens panneaux ont été installés il y a longtemps (plus de 20 ans, par exemple), il est probable que des technologies plus avancées (et donc, plus performantes !) soient disponibles à un prix correct.
Quelle balance entre l’amortissement de mes panneaux et l’investissement dans un nouveau système ?
Il s’agit ici d’une question très importante, à savoir celle du rendement et de l’amortissement. Lorsque vous achetez des panneaux photovoltaïques, vous faites un investissement qui ne sera remboursé qu’au bout de quelques années. C’est à ce moment-là que vous faites de réelles économies en utilisant l’électricité générée par vos panneaux pour votre usage domestique, et non l’électricité (payante) du réseau.
De fait, si votre installation est encore fonctionnelle, et que vos panneaux sont plutôt récents, en décidant de revoir toute l’installation, vous perdrez alors votre investissement de départ, et devrez attendre quelques années avant de rentabiliser à nouveau votre installation, ce qui est un des objectifs principaux.
Qu’en est-il de l’impact écologique ?
Si l’écologie est une question qui vous intéresse (et c’est probablement le cas si vous avez investi dans l’énergie solaire), vous devez vous demander si cela vaut vraiment le coup de changer votre installation pour une nouvelle. Certes, les panneaux solaires sont recyclables à plus de 90 %, mais en remplaçant vos panneaux fonctionnels par des nouveaux, il y a de fortes chances que le coût énergétique des premiers n’ait tout simplement pas été amorti. Il s’agit alors ici de se questionner sur la notion d’obsolescence et sur notre rapport à la consommation en général.
Dans le cas où vous souhaiteriez remplacer tout votre système, veillez à choisir des modèles performants, de qualité, adaptés à vos besoins, mais également, autant que faire se peut, compatibles avec votre installation actuelle. En effet, si vous changez les panneaux, il se peut que vous ayez à changer les structures de supports, mais pas forcément les autres éléments comme l’onduleur ou la batterie de stockage par exemple. Cela pourrait vous permettre de réduire à la fois les frais d’installation comme de matériaux, mais également de réduire votre impact écologique.
Vous pensez à remplacer votre système de panneaux solaires ? C’est peut-être l’occasion de repenser votre installation et de réévaluer vos besoins. Par exemple, si vous pensez investir dans un véhicule électrique dans les prochains mois ou les prochaines années, il peut être avantageux d’opter pour un système plus performant qui vous permet de recharger votre véhicule à domicile grâce à l’énergie solaire.
Demander un devis
Qui peut procéder à ce remplacement ?
Toute intervention, quelle qu’elle soit, doit impérativement être réalisée par un professionnel. Qu’il s’agisse de l’entretien, de la vérification, du changement de quelques panneaux ou de la révision de l’ensemble du système, vous devez toujours passer par un technicien qualifié.
En effet, le photovoltaïque est une technologie qui requiert compétences et savoir-faire, notamment du point de vue de la manipulation des panneaux et des raccordements électriques, mais aussi du travail en hauteur en général.
Du reste, de bonnes performances ne peuvent être garanties qu’avec une installation de qualité, effectuée avec maîtrise. C’est pour cette raison qu’il existe des garanties et assurances en cas de dysfonctionnement.
Si possible, nous vous recommandons de faire appel à l’entreprise qui a installé vos panneaux pour toute intervention ultérieure. Les artisans auront accès à l’historique de ce qui a été fait, et vous vous assurez une continuité dans la maintenance comme dans la modification de l’installation.
Puis-je remplacer mon système de panneaux solaires sans autorisation ?
Tout d’abord, il faut savoir que les autorisations de type permis de construire ou permis d’urbanisme sont des compétences communales. Cela signifie concrètement que c’est votre commune de résidence qui fixe les règles en vigueur. Pour toute demande concernant des travaux ou la modification de votre maison, vous devez donc vous informer auprès de votre administration communale.
En règle générale, l’obligation d’autorisation va dépendre de la nature des modifications effectuées sur votre installation solaire. Il y a 3 cas de figures principaux :
Le ou les panneaux sont remplacés à l’identique par des panneaux solaires de même taille, puissance et aspect visuel :
Dans ce cas, une autorisation est rarement requise, puisqu’elle ne représente pas une modification à proprement parler de l’installation (et donc de la demande d’autorisation) d’origine.
Les modifications sont plus importantes :
Dans les cas où vous ajoutez de nouveaux panneaux, vous changez la structure, l’angle ou l’aspect général des panneaux solaires, il se peut qu’une autorisation soit requise, comme toute modification qui entraîne un changement de l’aspect extérieur du bâtiment depuis la rue ou qui impacte la structure du bâtiment.
Vous vivez dans une zone classée ou dans un bâtiment classé :
Si l’intervention a lieu dans une zone protégée, il y a de fortes chances que vous deviez faire une demande d’urbanisme, même pour un remplacement à l’identique.
Dans le doute, nous vous recommandons de toujours contacter au préalable votre administration communale pour vous assurer d’être en règles.
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